¿Qué es el vitiligo? 

El vitíligo es la despigmentación en parches de piel debido a la pérdida de melanocitos en la piel. Los melanocitos, situados en la epidermis (la capa superficial de la piel) y los ojos, son células que producen melanina, un pigmento oscuro que da color a la piel y protege contra la radiación ultravioleta. Las personas con piel más oscura producen más melanina que los que tienen la piel pálida. En el vitiligo, los melanocitos se pierden y por ende manchas blancas aparecen  en estos lugares. Algunas personas pueden presentar sólo unas pocas pequeñas manchas blancas o sin pigmento, mientras que otros pueden tener despigmentación generalizada.

La causa del vitíligo es desconocida, sin embargo, puede ser una enfermedad autoinmune, en la que las defensas del cuerpo erróneamente destruir algunas de sus propias células, en este caso, los melanocitos. Las personas de cualquier color de la piel puede verse afectada, pero la condición es más evidente en las personas con piel más oscura. El vitiligo es una afección relativamente común que no representa un riesgo para la salud, pero puede ser bastante psicológicamente.

¿Qué causa el vitíligo? 
• El vitiligo puede ser un trastorno autoinmune. La causa es desconocida, pero los factores hereditarios juegan un papel.
• Vitiligo puede estar asociado con otros trastornos tales como la enfermedad tiroidea autoinmune, diabetes mellitus, insuficiencia suprarrenal y la anemia perniciosa.
• Lesiones en la piel, quemaduras y enfermedades inflamatorias de la piel puede provocar la pérdida local de pigmento en las personas con vitiligo.

Los síntomas de Vitiligo
• Manchas irregulares de piel despigmentada, blanco. Los parches se encuentran comúnmente en las manos, la cara, la ingle y los pliegues de la piel, y puede ser repartida simétricamente en el cuerpo. Parches lentamente puede extenderse para cubrir áreas grandes del cuerpo.
• Los cabellos blancos dentro de manchas despigmentadas

Vitíligo Prevención
• No existe una forma conocida de prevenir el vitiligo.

Vitiligo Diagnóstico
• Historia del paciente debe incluir cualquier exposición a sustancias químicas cáusticas o solventes. (Estos pueden causar química leukoderma o destrucción química del pigmento, que son diferentes de vitiligo.)
• El diagnóstico generalmente se realiza únicamente mediante la observación de los cambios cutáneos característicos.
• Una luz especial (lámpara de Wood) puede ser brilló en la piel en un cuarto oscuro para identificar parches de vitiligo en pacientes de piel clara.
• Análisis de sangre se puede realizar para detectar signos de enfermedades autoinmunes.

Cómo tratar el vitíligo
• Para mantener la piel lo más uniformemente pigmentados como sea posible, trate de evitar la exposición a la luz solar directa en el horario de 10 a. m. y 2 p. m. Bloquee los rayos del sol mediante el uso de ropa protectora, como sombreros y mangas largas, siempre que sea posible. Aplique un protector solar que tenga un factor de protección solar (SPF) de 30 o superior. Vuelva a aplicar con frecuencia, especialmente después de nadar o transpirar en exceso.
• Cremas cosméticas y colorantes están disponibles para cubrir las zonas despigmentadas con un color que coincida con su tono de piel.
• Fotoquimioterapia (PUVA) se puede utilizar para tratar de estimular la repigmentación piel. PUVA se controla la exposición a la luz ultravioleta A (UVA), en combinación con psoraleno (P), un fármaco que aumenta la sensibilidad de la piel para longitudes de onda UVA. Un mínimo de dos sesiones por semana es necesario y muchas sesiones puede ser necesaria antes de que cualquier mejora que se ve, si es que ocurre.
• fototerapia UVB de banda estrecha puede ayudar a tratar áreas pequeñas de vitíligo.
• Las cremas que contienen esteroides fluorados pueden ser recetados para estimular la repigmentación de la piel.
• En casos de vitíligo generalizado, blanquear la piel afectada con hidroquinona para que coincida con zonas despigmentadas puede ser considerado.